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Salvador Pérez igualó marca de Johnny Bench

17/09/2021

Salvador Pérez Foto: @MLB

Alexander Mendoza | Prensa LVBP

Caracas.- Salvador Pérez se llevó la cerca por tercer día seguido y elevó a 45 sus jonrones en la temporada, cifra que igualó la mayor cantidad para un pelotero con al menos el 75% de sus encuentros como cátcher, en manos del miembro del Salón de la Fama, Johnny Bench, desde 1970.

Pérez sacudió su estacazo, con compañero en circulación, para producir todas las carreras de los Reales de Kansas City en la derrota 7-2 contra los Atléticos de Oakland, el jueves por la tarde en el Kauffman Stadium.

Esa actuación le permite al valenciano iniciar el fin de semana como líder absoluto en remolcadas (112) y cuadrangulares -nivelado con el dominicano Vladimir Guerrero Jr.- de las Grandes Ligas.

“Es un honor empatar a Johnny Bench, uno de los mejores catchers del beisbol”, dijo Pérez después del desafío, de acuerdo con MLB.com. “Me siento feliz de estar al lado de uno de los grandes. Le doy gracias a Dios por colocarme en esa situación. No ganamos hoy, pero es un honor estar allí”.

Ahora, Pérez se ubica tercero entre los venezolanos con más vuelacercas en una campaña, solo superado por Andrés Galarraga (47 en 1996) y Eugenio Suárez (49 en 2019).

“Estamos siendo testigos de un jugador especial y de una temporada especial”, apuntó el mánager Mike Matheny. “Por mucho que sea impresionante la cifra de 45 jonrones, cuando formas parte de la conversación sobre quien probablemente es el mejor en la historia en esa posición, es excepcionalmente raro”.

 

 

Bench debutó en las Mayores en 1967, a la edad de 19 años, con los Rojos de Cincinnati, equipo con el que desarrollaría su carrera 17 campañas (1967-83), redefiniendo los estándares de la receptoría conocidos hasta ese momento.

Líder de la Gran Máquina Roja durante la década de los 70, en la que ayudó a la franquicia a ganar cuatro banderines de la Liga Nacional y dos títulos de Serie Mundial, Bench se caracterizó por su durabilidad y una excepcional solidez defensiva detrás del plato, habilidad en el manejo de los lanzadores y un potente brazo que intimidaba a los corredores, lo que se tradujo en 10 Guantes de Oro. Aptitudes que combinó con un potente bate, que le ayudó a sacudir 389 bambinazos, así como a ganar los premios Novato del Año (1968) y Jugador Más Valioso un par de veces (1970 y 1972).

“Es un honor, cada vez que vas a esa ceremonia (entrega de los Guantes de Oro) y ves a esos grandes jugadores, peloteros del Salón de la Fama”, dijo Pérez sobre Bench, a quien conoció en 2014. “Lo único que me viene a la mente es: ‘Ojalá pueda ser uno de estos tipos y que la gente pueda recordarme por el resto de mi vida’. Es algo que quiero hacer. Solo necesito hacer mi trabajo, tratar de mantenerme saludable y terminar mi carrera duro”.

 

 

Mientras tanto, si Salvy logra mantener el ritmo exhibido hasta este instante, proyecta terminar la ronda regular con 50 cuadrangulares, cifra que representaría la mayor cantidad para un toletero de la Liga Americana desde que Aaron Judge conectó 52 en 2017, además de hacer añicos la marca de la franquicia de Kansas City, en manos del cubano Jorge Soler desde 2019, con 48.

En tanto que compilaría 124 impulsadas, el tercer registro más alto para los Reales, detrás de Mike Sweeney (144 en 2000) y Hal McRae (133 en 1982), además de emparejarse con Mike Piazza (124), con el total más elevado para un jugador con por lo menos el 75% de sus compromisos en el rol de careta, desde en 1999.

 

25 OBUSES EN CASA

Pérez ha conectado 25 de sus vuelacercas en Kauffman Stadium, una marca para Kansas City durante una zafra. Algo notable tomando en cuenta que desde que fueron movidas las cercas del center field y los callejones, a 410 y 387 pies respectivamente, antes de la temporada del 2004, el parque de los Reales se convirtió en uno de los estadios más complicados para conectar cuadrangulares, de acuerdo con un reporte de Efraín Ruiz, periodista de LasMayores.com.

Las métricas de Statcast (Park Factors) reflejan esa condición. En Kansas City la frecuencia jonronera se ubica 24% por debajo de la media en la Gran Carpa, solo detrás del Oracle Park en San Francisco (25%).

 

 

EN CIFRAS

Salvado Pérez igualó a Mike Sweeney (197) en el segundo lugar en la historia de los máximos jonroneros de los Reales de Kansas City. George Brett (317), miembro del Salón de la Fama, es el líder de ese departamento… El cuadrangular del jueves, fue el número 15 para Salvy como bateador designado, así que sus 30 vuelacercas como cátcher todavía están detrás de los 35 que consiguió el boricua Iván Rodríguez en 1999. Esa cifra es la reconocida como el récord de la Liga Americana, por Elias Sports Bureau, firma que recopila de manera oficial las estadísticas de MLB... El bambinazo 45 de Pérez tuvo como víctima al derecho Paul Blackburn, de los Atléticos de Oakland. El criollo conectó una recta cortada, en cuenta de 0-1, y la devolvió a 106,9 millas por hora. La esférica recorrió 428 pies hasta superar la pared del jardín central del Kauffman Stadium, según Statcast.

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