Caracas.- Salvador Pérez ya podrá exhibir en sus vitrinas uno de los galardones que le faltaba en su brillante carrera: el Premio Luis Aparicio.
El receptor de los Reales de Kansas City recibió este miércoles la estatuilla que lo identifica como el mejor jugador venezolano de la temporada 2021 del beisbol de las Grandes Ligas, en una ceremonia celebrada en el auditorio de la Fundación Empresas Polar, en Caracas.
“Es un verdadero honor recibir el premio que lleva el nombre de nuestro único representante en el Salón de la Fama”, señaló Pérez, ganador de manera unánime de la distinción, y quien estuvo acompañado de su madre, Gylda Díaz. “En mi carrera he recibido varios honores y reconocimientos, pero este tiene un valor especial por ser el de don Luis Aparicio. Este premio me enorgullece más que un Guante de Oro. Me siento feliz por esta bendición”.
Pérez, Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 2015 con los Reales de Kansas City, vivió una temporada de ensueño al imponer una nueva marca de cuadrangulares para un receptor con 48, eclipsando el registro que poseía el miembro del Salón de la Fama Johnny Bench desde 1970, cuando disparó 45 vuelacercas con los Rojos de Cincinnati.
Además, participó en su séptimo Juego de Estrellas, fue ganador del Bate de Plata y reconocido como miembro del Primer Equipo de las Grandes Ligas como receptor en este 2021, en el que fue líder de todas las Grandes Ligas en jonrones, igualado con Vladimir Guerrero Jr., y en remolcadas, con 121.
Ese desempeño le permitió convertirse en apenas el cuarto venezolano en encabezar ambos departamentos en una misma temporada, uniéndose a Antonio Armas (1984), Andrés Galarraga (1996) y Miguel Cabrera (2012), lo que también le permitió recibir los 100 votos al primer lugar para colocar su nombre junto con el de Johan Santana (2006), Magglio Ordóñez (2007), Miguel Cabrera (2011, 2012, 2013) y José Altuve (2017) en la lista de jugadores en recibir el puntaje perfecto de los votantes.
El legendario Ángel Bravo, gran amigo de Luis Aparicio, fue el encargado de entregar la estatuilla en su nombre, acompañado de Mikel Pérez, presidente de Line Up Internacional, empresa creadora del premio.
“Luis me llamó para pedirme que viniera a hacer entrega de este reconocimiento y al mismo tiempo me pidió que le diera a Salvador Pérez un sentido abrazo de felicitación”, dijo Bravo. “Luis, más que un amigo, es un hermano y estoy orgulloso de hacer entrega de este premio en su nombre”.
“Don Luis, a través de su hijo Nelson Aparicio, presentó sus excusas por no poder asistir, pero quiso que uno de sus grandes amigos, como lo es Ángel Bravo, también zuliano, le hiciera entrega de la estatuilla a Salvador Pérez”, explicó Mikel Pérez. “Para nosotros es un gran honor poder retomar la entrega presencial en nuestro país de este premio que ya tiene 18 años y esperamos próximamente volver a nuestros orígenes, como es hacer entrega el Día de la Chinita en Maracaibo, como siempre lo ha querido don Luis. Este año por razones logísticas no se pudo, pero la idea es retomar la entrega en el Juego de la Chinita”.
La 18va edición del Premio Luis Aparicio, avalado por Major League Baseball, fue presentada por Maltín Polar, y patrocinada por Oceánica de Seguros. El galardón fue creado en 2004 por Line Up Internacional para honrar a nuestro único representante en Cooperstown y galardonar anualmente al pelotero venezolano más destacado de las Grandes Ligas.
GANADORES DEL PREMIO LUIS APARICIO
2004 Johan Santana (Mellizos de Minnesota)
2005 Miguel Cabrera (Marlins de Florida)
2006 Johan Santana (Mellizos de Minnesota) *
2007 Magglio Ordóñez (Tigres de Detroit) *
2008 Francisco Rodríguez (Angelinos de Los Ángeles)
2009 Félix Hernández (Marineros de Seattle)
2010 Carlos González (Rockies de Colorado)
2011 Miguel Cabrera (Tigres de Detroit) *
2012 Miguel Cabrera (Tigres de Detroit) *
2013 Miguel Cabrera (Tigres de Detroit) *
2014 José Altuve (Astros de Houston)
2015 Miguel Cabrera (Tigres de Detroit)
2016 José Altuve (Astros de Houston)
2017 José Altuve (Astros de Houston) *
2018 Ronald Acuña Jr. (Bravos de Atlanta) y Jesús Aguilar (Cerveceros de Milwaukee)
2019 Eugenio Suárez (Rojos de Cincinnati)
2020 Ronald Acuña Jr. (Bravos de Atlanta)
2021 Salvador Pérez (Reales de Kansas City) *
(*) Ganador de manera unánime.
